在U23亚洲杯预选赛首轮比赛中，U22国足以2-1的比分艰难战胜东帝汶队，引发了媒体与球迷的广泛讨论。尽管对手总人口仅约140万，中国队却未能展现出应有的竞技优势，整场比赛呈现胶着状态。

　　本届U23亚洲杯预选赛的晋级机制十分严格，共有11个小组的头名可直接获得正赛资格，另外4个成绩最佳的小组第二也将晋级。中国队所在的G组中，澳大利亚被视为最具竞争力的对手，而东帝汶和北马里亚纳群岛则相对实力较弱。因此，在与这两支队伍的比赛中争取更多净胜球，成为中国队战略布局的重要一环。

　　然而实战表现与预期相差甚远。比赛开始后，中国队整体状态低迷，上半场进攻端屡次出现配合失误。拜合拉木在门前一次近在咫尺的头球攻门因角度过正未能得分，随后一次停球更是直接送到自己身后，意外为对方制造反击机会。向余望在禁区内过掉防守队员后的射门也偏离目标，错失良机。

　　直到第42分钟，中国队才通过一次定位球混战打破僵局，拜合拉木在后点推射破门。临近半场结束，王钰栋在快速反击中于禁区弧顶处巧妙运用脚后跟过人，随即右脚兜射远角得手，将比分扩大为2-0。易边再战，东帝汶队扳回一城，最终中国队以2-1险胜。

　　有分析指出，球队暴露的配合问题十分突出。一方面，球员分别来自不同俱乐部，彼此缺乏默契。例如，惯用左脚的胡荷韬被安排在右后卫位置，明显不适应当前战术体系。另一方面，2003年龄段的队员更倾向于防守反击，而2005年龄段的球员则擅长快速传切，两种不同风格在实战中难以有效融合。此外，比赛场地因近期高温多雨导致草坪条件不佳，被形容为“菜地”，进一步影响了队员的跑动与传球质量。这些因素共同导致整场比赛中国队未能展现出应有的整体实力。